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서울에 오래 살다 보니, 수도권에 웬만한 곳은 거의 다 가 본 것 같다. 자동차를 타고 어디 가까운 곳에 잠깐 다녀올 곳이 없나 하고 찾아보면 마땅한 데가 없다. 여행지라고 알려진 곳은 거개가 다 한두 번은 다녀온 곳들이다. 더 이상 새로운 곳은 없어 보인다. 그러다 보면 결국 가본 곳을 또 가거나, 아니면 ‘별점’이 낮은 곳을 그냥 속는 셈 치고 다녀오거나 하는 수밖에…

그런데 간혹 여기에 이런 게 있었나 싶은 곳들도 있다. 이전에는 잘 알려져 있지 않던 여행지들이 볼거리나 놀거리 등에서 몇 가지 특이점이 강조돼 사람들 눈에 띄기 시작한 곳들이다. 세월이 지나면서 도로 사정이 나아지고 전철역이 새로 생기면서 접근성이 좋아진 것도 사람들의 발길을 끄는 요소 중에 하나로 작용한다. 남양주시에 있는 ‘수종사’도 그런 곳 중 하나다.

수종사는 애초 이번 여행의 목적지가 아니었다. 양평에 있는 유명산으로 등산을 가는 길에 잠시 들러갈 만한 곳을 찾다가 수종사가 있다는 사실을 알게 됐다. 알고 보니, 수종사는 사람들에게 꽤 많이 알려진 절이었다. 그동안 수종사를 모르고 살았던 게 의아할 정도로 유명했다. 수종사가 왜 그렇게 유명해진 걸까?

그러니까 이번 여행의 최종 목적지는 유명산이었다. 수종사에 들렀다가 그날 밤 유명산 밑에서 하룻밤을 지낸 뒤 다음 날 아침 가볍게 산에 오를 생각이었다. 그런데 날씨가 문제였다. 그날 밤을 자고 일어나 아침에 창밖을 내다보니, 사방이 온통 짙은 안개에 갇혀 있었다. 게다가 안개 사이로 비까지 내리면서 길이란 길이 모두 눈 녹은 물로 질척였다. 그 바람에 등산은 깨끗이 포기해야만 했다.

결국 유명산 밑에서 여행 계획을 다시 짤 수밖에 없었다. 기왕에 이렇게 된 거 수종사를 다녀온 걸 인연으로, 양평에 있는 절들을 몇 군데 돌아보는 것도 괜찮겠다 싶었다. 먼저 용문산 밑에 있는 절, ‘사나사’가 떠올랐다. 그리고 자연스럽게 용문산 하면 뒤따라 생각나는 절, ‘용문사’가 추가됐다. 이렇게 해서 이날 예정에 없던 사찰 여행이 시작됐다.

수종사

수종사는 남양주시 운길산 산 중턱에 있는 절이다. 해발 400여 미터, 꽤 높은 위치에 자리를 잡고 있다. 운길산 높이가 606미터니까, 산 정상까지 거리가 얼마 되지 않는다. 그래서 그런지 수종사를 찾는 사람들 중에 등산객들이 꽤 눈에 띈다. 산 정상까지 올랐다가 내려오는 길에 들렀다 가는 것이다.

절이 높은 위치에 있다 보니, 그곳에서 바라보는 경치가 남다르다. 수종사에서 산 아래로 남한강과 북한강이 만나 하나가 되는 두물머리가 한눈에 내려다보인다. 이곳에서 보면, 두물머리가 왜 두물머리인지 확연히 알 수 있다. 요즘 수종사를 유명하게 만든 건 바로 이 풍경 때문이다. 그렇다고 수종사가 그냥 경치만 아름다운 절은 아니다.

수종사는 유서가 깊은 절이다. 창건 연대는 정확하지 않다. 다만 절에 태종의 딸인 정혜옹주의 부도가 있고, 또 세조와 관련이 있는 창건설화가 전해져 오는 걸로 보아 창건 연대가 1400년대 초까지 거슬러 올라가는 것으로 추측된다. 절은 왜소해 보이지만, 절이 간직한 역사는 결코 그렇지 않다. 이곳의 팔각오층석탑에서는 조선 전기와 후기에 만들어진 것으로 보이는 불상이 모두 30여 구가 발견됐다.

절 마당 한쪽에 서 있는 은행나무는 수령이 500년이다. 그 은행나무 밑에 서 있으려니, 절이 나무를 품은 건지 나무가 절을 품은 건지 모를 만큼 마음이 넉넉해지는 느낌이다. 수종사는 우리나라 차 문화를 지켜온 곳으로도 유명하다. 우리나라 다도를 정립한 초의선사가 수종사에 머무르던 정약용을 찾아와 함께 차를 마시곤 했다고 한다. 수종사가 경내에 무료 찻집을 운영하는 데는 그 나름의 이유가 있다.

수종사까지 올라가는 길이 꽤 까다롭다. 시멘트 길이 끝까지 올라가지만, 상당히 좁고 가파르다. 차 한 대가 겨우 지나다닐 수 있다. 교행이 어렵다. 절이 높은 위치에 있다 보니, 그 길을 굳이 차를 타고 올라가는 사람들이 있다.

간월암에 갈 때는 물때를 잘 맞춰야 한다. 몇 년 전 간월암에 갔을 때는 절 안에 발을 들여놓지 못했다. 근처를 지나가다가 생각이 나서 찾아갔기 때문에 미리 물때를 살피지 않았다. 간월암은 작은 바위섬인 간월도 위에 올라앉은 절이다.

섬이 워낙 작아 절 하나가 겨우 들어섰다. 절이 곧 섬이자, 섬이 곧 절이다. 만조 때는 절이 마치 물 위에 떠 있는 것처럼 보인다. 그날은 물때를 맞추지 못해 간월암을 그저 멀리서 간절하게 바라만 보다 돌아왔다.

이번엔 운이 좋았다. 바닷물이 빠질 때라 걸어서 들어갈 수 있었다. 간월암은 마당이 좁아서 작아 보일 뿐이다. 절이 갖춰야 할 건 다 갖추고 있다. 절 건물들과 나무들이 각각 그 크기에 맞게 잘 배치돼 있다. 그 모습이 아기자기하고 아름답다.

한겨울이라 사람도 많지 않았다. 갈 길이 남아 있는데, 이곳에서 잠시 쉬어 갈 수 있어서 좋았다. 간월암 홈페이지에 들어가면, 그날그날 ‘입도 불가 시간’이 나온다. 물때를 확인하고 가면, 헛걸음하고 돌아서는 일은 없다.

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“인천만의 풍물시장으로 개발하면 가능성이 충분해”

고색창연한 골목 한가운데서 눈에 띄게 젊은 오복고추 이승호(35) 사장을 만났다. ‘꼬순내’ 솔솔 풍기는 참기름집 옆에서 방앗간을 운영한 지 8년, 이 사장은 후미진 시장 골목에서 희망을 길어 올린다.

“2015년도에 창업했을 땐 한 달 매출이 5만 원에 불과한 적도 있었어요. 조급해 하지 않고 하루하루 최선을 다하니 입소문이 나서 이듬해부터 매출이 오르더라고요. 저만의 고춧가루 배합 레시피도 개발했어요. 거래하는 식당에서 음식 맛이 좋아졌다고 할 때 제일 뿌듯해요.”

그는 수인곡물시장 르네상스를 꿈꾼다.

“2000년 초반까지도 골목에 사람이 빽빽했어요. 가게에 다들 금고 하나씩 있을 정도로 현금이 돌았지요. 이곳은 지금도 됫박, 추 달린 저울 같은 오래된 풍경이 곳곳에 남아 있어요. 인천만의 풍물 시장으로 개발하면 가능성이 충분해요. 그날까지 최선을 다해야죠.”

▶ 오복고추 중구 서해대로 418 | 032-885-7002

“예전엔 다들 여기서 고추 빻고 기름 짰어요”

서리태, 햇적두, 기피녹두, 현미 찹쌀 등 꽁꽁 얼어붙은 날씨에도 상인들은 굽은 손에 입김을 호호 불며 수십 가지 알곡을 보기 좋게 내놓는다. 수인상회, 수인참기름, 신천미점, 충남상회, 개풍상회, 연백상회, 개성참기름 등. 세월의 더께가 묻어나는 낡은 간판엔 수인선 협궤열차의 종착역이었던 수인역의 흔적이 남아 있다.

“예전엔 다들 여기서 고추 빻고, 기름 짰다”는 한 어머니가 눈길도 마다 않고 장터를 누빈다.

“명절에 아들, 딸 오면 나눠 줄 거 샀어.”

눈이 오나 비가 오나 쉴 줄 모르는 이 바지런한 어머니들이 수인곡물시장의 VIP 고객이다.

▶ 수인상회 중구 인중로 63

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