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케이프타운에서는 유럽으로 향하는 비행기편을 검색했습니다. 의외로 가장 가격이 싼 항공편은 가장 거리가 먼 영국으로 향하는 편이었습니다. 큰 고민 없이 런던으로 향하는 비행기에 올랐습니다.

아프리카 여행을 조금 더 계속하고 싶은 마음도 있었습니다. 하지만 아프리카 내에서의 항공 이동은 가격이 비쌉니다. 케이프타운에서 나이로비로 가는 비행기보다, 더 먼 런던으로 가는 비행기를 오히려 싸게 구할 수 있었으니까요. 아마 수요의 문제일 것이라고 생각합니다. 결국 아프리카 여행은 짧게 마치기로 했습니다.

가격이나 일정 문제와 함께, 런던으로 가는 비행기를 기꺼이 탑승했던 것에는 다른 이유도 있었습니다. 런던은 저의 첫 배낭여행지였거든요. 그곳으로 다시 돌아간다는 사실에 기분이 들떴습니다.

벌써 7년 전입니다. 2016년 2월에 영국과 아일랜드를 여행했습니다. 가족 여행이나 수학 여행이 아니라, 혼자 배낭을 메고 떠난 여행은 처음이었죠. 아무런 주저 없이 여행지로 고른 곳이 영국이었습니다. 열흘 남짓의 여행이었지만, 제게는 한 순간 한 순간이 또렷이 기억에 남는 날들이었습니다.

프랑크푸르트 공항에서 비행기를 환승해 런던에 도착했습니다. 런던에는 여느 때와 같이 부슬비가 내렸습니다. 기차를 타고 시내로 나가야 했습니다. 철도 파업으로 인해 열차의 배차 간격이 길어질 수 있다는 안내문이 붙어 있었습니다.

런던에 돌아온 저를 맞아준 것은 비와 파업이었습니다. 그것이야말로 참 영국다운 일이었습니다. 30여 분을 기다린 끝에 기차를 타고 시내로 들어왔습니다.

런던에서는 여유 있게 시간을 보냈습니다. 가보고 싶었던 곳은 이미 지난번 여행에 모두 다녀왔으니까요. 굳이 바쁘게 일정을 소화할 이유가 없었죠. 천천히 공원을 산책하거나, 카페에 앉아 커피를 마셨습니다.

많은 곳이 그대로였습니다. 저는 7년 전과 같은 숙소에 묵었습니다. 달라질 것은 하나도 없었습니다. 하이드 파크에는 여전히 사람들이 조깅을 합니다. 호수에는 배를 띄워두고 유람을 즐기고 있습니다. 개와 함께 산책을 나온 사람들이 많습니다.

버킹엄 궁전 앞 분수대에는 여전히 황금색의 동상이 빛납니다. 빅 벤은 15분마다 종을 울리고, 웨스트민스터 옆에는 템즈 강이 흐릅니다. 트라팔가 광장에는 높은 넬슨 제독 기념탑이 서 있습니다. 심지어 내셔널 갤러리는 7년 전과 같은 곳을 공사하고 있었습니다. 1800년대의 런던을 걸어도 크게 다르지 않았을 것이라, 상상해 봤습니다.

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스웨덴은 북유럽에서 인구가 가장 많고 역사적으로도 스칸디나비아 지역의 패자로 군림하는 등 전통적으로 북유럽을 주도하는 국가다. 한반도의 2배인 42만㎢의 국토에 인구 약 1천만 명이 산다. GDP가 6만 4000불로 덴마크와 비슷하고 노동집약적인 중공업이 발달했다.

대표적인 산업으로는 전 세계 사람들로부터 사랑받는 가구 및 생활용품 브랜드 ‘이케아’, 중장비 브랜드 ‘스카니아’, 튼튼한 승용차로 명성 높은 ‘볼보’ 등이 있다. 알프레드 노벨이 스웨덴 출신이며 미국 영국 다음가는 음악 수출국이다. 1970년대 스웨덴을 넘어 전세계 사람들로부터 사랑받은 혼성 그룹 ‘아바(ABBA)’의 ‘맘마미아’는 지금도 사람들이 흥얼거리는 불세출의 명곡이다.

대표적인 복지국가 스웨덴

스웨덴은 바이킹 시대인 9세기경부터 비잔틴, 아랍과 교역을 통해 해상무역의 강자로 유럽무대에 등장했다. 1397년 ‘칼마르 동맹’이 맺어지면서 잠시 덴마크의 연합 왕국으로 지배받았으나 120년 후 핀란드와 노르웨이를 포함한 독립 왕국으로 재독립하면서 강력한 해군력을 바탕으로 절대왕정 시대를 이끌었다.

하지만 1800년대 초 러시아의 공격으로 핀란드와 올란드 제도를 러시아에 넘겨야 했다. 1905년에는 노르웨이도 독립을 선언하면서 현재의 영토가 확정됐다.

1914년에 덴마크 및 노르웨이와 말뫼 협정을, 대공황 이후 사회민주당 및 노사 대표와 함께 ‘잘트웨바덴 협약’을 맺으면서 현대 스웨덴의 기본 체계인 복지국가 확대, 부의 재분배, 전쟁 불개입 등의 기본 골격이 확립되었다. 제2차 대전 이후에는 국민 노후 연금제도, 아동 양육보조금 확대 등의 복지 정책이 확대되면서 경제는 매년 6% 이상 눈부신 성장을 이룩했다.

매년 12월에 노벨상 시상식 및 축하 만찬이 열리는 스톡홀름 시청사

스웨덴의 수도는 스톡홀름으로 ‘통나무’를 뜻하는 ‘Stockar’와 ‘섬’을 뜻하는 ‘Holmar’의 합성어로 1255년 무렵 구시가지에 통나무로 성을 쌓아 도시의 기초를 마련한 것에서 유래됐다. 스톡홀름은 말할렌 호수와 발트해, 그리고 14개의 섬이 어우러진 ‘북유럽의 베네치아’로 불리며 800년 역사를 가진 유서 깊은 도시다.

스톡홀름 시청사는 세계에서 가장 아름다운 시청 건물로 손꼽힌다. 1923년 라구나르 오스토베리에 의해 세워진 스톡홀름 시청사에서는 매년 12월에 노벨상 시상식 및 축하 만찬이 열린다. 시청 안에서는 이탈리아 광장을 연상케 하는 블루홀, 1800만 개 이상의 금박 모자이크로 장식된 골든홀, 스톡홀름 시 행정의 중심인 시의회 회의장 등을 둘러볼 수 있다.

관광객들이 찾는 명소인 스톡홀름 구시가지 ‘감라스탄’

도시가 만들어진 13세기부터 현재까지 ‘감라스탄’은 스톡홀름의 역사를 말해주는 전통적인 구시가지다. 작은 섬 안에 오밀조밀하게 모여있는 집들과 좁은 골목길이 운치를 더해준다.

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폭염의 날씨가 계속 이어지던 지난 5일, 전남 구례 화엄사에서는 한여름밤 별빛 아래 특별한 영화음악회가 열렸습니다.

이번 영화음악회는 ‘세대 교차 반딧불 별빛 더하기’를 주제로 클래식 음악 평론가인 유정우 박사와 함께 영화 속 오페라의 명장면을 감상하고 영화 음악을 연주하는 공연입니다.

영화 해피엔드, 피아니스트, 어바웃타임, 갈리폴리, 쇼생크 탈출 등의 주옥같은 영화 음악이 연주되었습니다.

마지막 순서는 모든 참석자가 반딧불이 모양의 작은 등은 흔들며 노래를 불렀습니다.
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