강대국들 사이 끼인 핀란드, 이상하게 한국과 닮았네

한반도의 약 1.5배 국토 면적에 인구 530만 여 명이 사는 핀란드를 방문했다. 전 국토의 75%가 숲, 10%가 호수로 이뤄져 인구밀도가 세계에서 가장 낮은 나라라고 한다. 전체 인구의 약 50%가 수도인 헬싱키 주변 지역 및 남부에 거주하며 북쪽 라플란드 지방에는 순록을 기르는 사미족이 산다.

그런데 어딘가 모르게 우리와 닮은 점이 있어 친근감이 든다. 북유럽에 위치한 핀란드어는 놀랍게도 우리와 같은 우랄알타이어 계통으로 어순도 우리와 같은 주어-목적어-동사 순이다. 주변 강대국들로부터 여러 차례 침략받아 식민 지배당한 쓰라린 경험도 같다.

핀란드는 12세기부터 스웨덴 십자군에 정복되어 지배를 받다가, 1397년에는 칼마르동맹이 맺어지면서 약 120년간 덴마크의 지배를 받았다. 그 이후 1809년까지 스웨덴, 1809년 이후 100년 이상 제정 러시아의 식민 지배를 받았다.

1835년 민족주의 고취를 위해 민족 대서사시 <칼레발라>가 집대성되었으며 1848년 혁명을 기점으로 본격적인 독립투쟁이 시작되었다. 1917년 러시아 혁명을 기점으로 독립을 선언했고 2년간의 내전이 종료되며 ‘핀란드 공화국’으로 독립 국가가 됐다.

제2차 세계대전이 시작되며 약 5년간 소련과 두 차례 전쟁을 치르면서 국토가 초토화가 되어 6억 달러에 달하는 전쟁배상금을 지불해야 했다.

핀란드인 특성? ‘외로운 늑대’와 ‘Susi(은근과 끈기)’

핀란드인의 특성은 크게 ‘외로운 늑대’와 ‘Susi’라는 두 개의 단어로 통칭된다. 자신과 아는 소수의 사람만 교류하는 늑대의 특성이 핀란드인의 기질이다. 처음에는 말 붙이기 어렵고 친해지기 어렵지만 함께 운동하고 사우나를 하면서 조금씩 마음을 연다.

오랫동안 주변 강대국의 지배를 받으면서 굳건히 지켜온 민족의식인 ‘은근과 끈기’는 우리의 모습과 비슷하다. 핀란드인의 정직성은 최고로 꼽히며, 시간 약속이나 돈 관계가 철저하다고 알려져 있다. 때문에 전 세계사람들에게서 인정받고 있다고.

핀란드는 6년 연속 행복지수 1위 국가에 선정됐다. 행복지수는 정치, 언론의 공정성, 평등, 사회보장제도를 합산해 평균치를 낸 후 선정한다.

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