베트남 하노이에는 좌회전 표시등이 없다

연일 뉴스마다 폭염이라고 떠든다. 한여름에 우리나라보다 더 덥다는 베트남 하노이를지난주다녀왔다. 2박 4일의 짧은 일정이었다. 김해 공항에서 베트남 항공을 타고 하노이 노이바이 국제공항에 오후 1시쯤 내렸다. 1층에서 밖으로 나가자마자 훅 들어오는 열기에 숨이 턱 막혔고 ‘이게 그 유명한 베트남 여름이구나’를 느끼면서 공항을 빠져나왔다. 대여한 승용차의 에어컨이 반가울 줄은 미처 몰랐다.

노이바이 공항에서 하노이 시내까지는 차로 한 30분 정도. 넓은 들판과 야자나무 등 차장 밖에 보이는 이국적인 풍경은 베트남 첫 여행자에게는 한여름의 무더위보다는 이국에 왔다는 설렘이 앞섰다.

렌트 차량이 베트남 시가지에 접어들자 오토바이 행렬이 보이기 시작한다. 차량과 부딪힐까 염려할 정도로 바싹 붙어서 오토바이를 운행한다. 오토바이 한 대에 2명이나 심지어 중간에 아이까지 앉히고 3명이 타고 있다. 깜짝 놀라며 신음이 저절로 나온다. 승용차는 베트남인 운전기사가 몰았다. 운전기사는 오토바이가 옆에 붙어도 아무렇지 않다. 앞과 옆을 보고도로 위를달린다. 차와 오토바이의 접근 여부를 살피면서 이리저리 잘도 빠져나간다.

우리 차량이 교차로에서 좌회전한다. 분명 직진 파란 신호인데도 운전기사는 좌회전을 시도한다. 반대편 차로에서 승용차와 트럭, 오토바이가 물 밀릴 듯이 다가오는데도 유유히좌회전한다.우리 차가 좌회전에 들어가니까 앞에 오던 차와 오토바이가 속도를 줄이고 천천히 운행하고 심지어 우리 차 옆으로 빠져나간다.

하노이 시내를 돌면서 여러 차례 좌회전했다. 그때마다 파란 직진 신호인데도 좌회전을 시도했고 좌회전은 아무 사고 없이 성공했다. 아니, 우리뿐만 아니라 하노이 모든 차량이 직진 신호에 좌회전한다.
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