상여도 피해간 조약도의 신령스러운 공간, 당집의 역사

약을 구해 널리 이롭게 한다는 섬 전남 조약도(助藥島)

이곳은 약성을 가진 흑염소가 유명한 땅이다. 온 산의 모든 풀이 약이 된다는 이곳의 동쪽에 당숲으로 유명한 당목(堂木)마을이 있다. 이곳은 근대이전까지 멀리 고흥(高興)과 금당도(金塘島) 인근의 평일도(平日島, 금일읍), 생일도(生日島)를 연결하는 해양교통의 요충지였고 그때는 항포(港浦) 또는 당목개 혹은 당항리(堂港里)로 불리웠다. 지금도 당목항은 완도군 동부지역의 도서를 오가는 여객선박들의 쉼터로 그 역할을 다하고 있다.

당목마을은 지금부터 약 400여년전 밀양 박씨(密陽 朴氏), 안동 권씨(安東 權氏). 평산 신씨(平山 申氏)가 강진에서 입도하여 마을을 형성하였다고 전해지고 있다.

이 당목마을에는 당숲공원이 있다. 당숲공원에는 마을이 형성될 때 심은 나무라고 전해지는 수십그루의 소나무, 팽나무, 귀목나무, 생달나무 등 다양한 나무들이 숲을 이루고 있다. 그러나 지금은 많은 나무들이 태풍에 고사되거나 고목이 되었고 귀목나무만이 하늘을 찌르듯 자라고 있다. 사실 귀목나무는 늘씬한 모습보다는 둥치가 우람한 것이 특징인데 이곳의 귀목나무 수십그루는 소나무처럼 늘씬한 몸매를 자랑하고 있다.

당집과 교회

일반적으로 당제를 모시는 바닷가 마을의 당숲은 매우 신령스러운 곳으로 알려져 누구나 출입을 쉽게 하는 곳이 아닌데 당목마을 당숲은 숲을 가로질러 자동차도로가 개통되고 하루에도 수백대의 차량이 통과하여 신령스러움은 다 사라져 버렸다.

그러나 이곳 주민들은 지금도 당집만큼은 매우 소중하게 생각해 외부인의 출입을 금지시키고 있다. 숲속에는 당목마을 당집이 깨끗하게 보전되고 있다. 원래 이 당집은 초가집에 죽담(자연석을 흙과 함께 쌓은 담)으로 둘러쌓여 있었으나 50여년전 이 마을 출신인 재일교포 김길남(金吉南)의 도움으로 새로 신축했다. 당목마을 주민들은 이 당집을 매우 신성시하고 정월 초 엿새날 당제를 모시는데 신체는 ‘당알’이라고 부르는 원석(圓石)이다.

이 당알은 입도조들이 마을 앞 하천을 정비하다 괭이에 받쳐 상처를 입은 돌인데 이상하게 상처를 입은 곳에서 사람처럼 피가 흘렀다고 한다.

그래서 마을사람들은 이 돌을 신령스럽게 여겨 숲속에 당집을 짓고 당알을 조심스럽게 모셔 당제를 모셨는데, 입도조 중 한분인 신씨 할아버지의 꿈에 당 할머니가 나타나 ″그래 나를 잘 모셔주어 고맙다, 나는 이제 제주도로 간다″하고 선몽하였다고 한다. 그 이후 마을에서는 사고가 없었다고 전해진다.
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