조선 직장인의 삶, 이민환 편 2 : 포로가 되고도 미친 짓 하는 양반들

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1.군무원 생활하다 전쟁 터진 이야기

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후금 군대와 만나다

1619년 3월 4일 – 『책중일록(柵中日錄)』

갑자기 돌풍이 불고 연기와 먼지가 하늘을 뒤덮었다. 강홍립은 급하게 진을 치라고 명령했다. 그런데 중영(中營)과 우영(右營)은 언덕에서 진을 치고 있었고, 좌영(左營)은 평지에서 진을 치고 있을 때였다. 적의 기병이 벌써 좌영으로 들이닥쳤다.

잠시 뒤, 유정 제독의 지휘관들이 말을 타고 도착해 말했다.

“도원수, 명나라 병사들이 후금 기병의 급습을 받아 모두 전사했습니다. 유정 제독 또한 전사하셨습니다.”

이윽고 적의 엄청난 기병이 포위망을 갖추어 우리 군을 포위해 오다가, 일제히 돌격했다. 그 기세가 마치 폭풍우 같아, 우리 포수들이 총포를 한 차례 발사한 후 장전하기도 전에 우리 진영을 모조리 격파했다. 그렇게 좌영과 우영이 순식간에 전복되어, 지휘관들이 모두 적에게 죽임을 당했다. 석양 아래 비처럼 쏘아진 화살들과 적의 철기군이 어지러이 뒤섞였다.

당대 최강의 기병, 누르하치의 둘째 아들 아이신기오로 다이샨이 이끄는 후금의 철기군은 명나라 군대는 물론, 조선군 또한 압살합니다. 후금군은 명나라가 군대를 쪼개어 압박해 오는 것을 파악하고, 각 방면엔 소수의 병사만 배치한 후, 본대를 움직여 한 쪽씩 각개격파 합니다. 명나라군 전원이 모여서 후금군과 한판을 벌여도 이길까 말까인데, 최강의 기동성과 전투력을 가진 후금군을 따로따로 상대하니 이길 확률이 거의 없었죠. 조명연합군이 속한 동로군 또한 이미 다른 명나라 군대를 박살 내고 온 후금군에 의해 각개격파 당했습니다.

이 전투에서 그동안 조선이 재정을 쏟아부으며 애지중지 키웠던 포수들이 단 한 번의 사격 이후 그대로 ‘순삭’당합니다. 이때 조선군은 각각 좌중우영(營)에 약 3,500명씩 배치했는데요. 순식간에 좌영과 우영이 격파되어 6,000명의 군인이 살해당합니다. 전투가 아닌, 일방적인 학살이었습니다. 강홍립과 이민환이 있던 중영은 이 광경을 지켜보고 그대로 충격과 공포에 빠졌습니다.

1619년 3월 4일 – 『책중일록(柵中日錄)』

중영에서 두 영까지의 거리는 불과 1,000걸음이었으나, 두 영이 유린되는 모습을 보고 모두 충격에 빠졌다. 심지어 무기를 버리고 앉아서 미동조차 없는 자도 있었다. 게다가 며칠이나 굶어서 병사들의 초조함은 극에 달했는데, 도망가려 해도 퇴로가 끊겼고 싸우려 해도 사기가 무너져 어찌할 방법이 없었다. 나 또한 여러 장수들과 함께 순시하면서 사기를 북돋웠으나, 호응하는 자가 한 명도 없었다.

이때 조선군이 잃은 것은 단순히 수천 명의 목숨만이 아니었습니다.