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역대급으로 지루하게 이어졌던 최장의 장마가 물러가고 난 뒤 끝에 잠시 주춤하나 싶었던 코로나가 다시 기승을 부리고 있습니다.

그동안 장마에 가렸던 폭염과 열대야도 이제야 제 세상을 만났다는 듯이 연일 뜨거운 열기를 뿜어내고 있습니다.

이래저래 잠 못 드는 밤이 계속되고 있는 요즘, 옛사람의 지혜를 빌어 잠시나마 더위를 잊을 수 있는 곳이 있습니다.

입추에 접어들자 하늘도 미안했는지 지루한 장맛비를 잠시 그치고 구름 사이로 살며시 햇빛을 내밀어준다. 코로나19로 몇 번 연기되었던 동생과 짧은 여행이 또다시 장맛비로 물거품이 되는 것은 아닌지 걱정했던 김복순 경기도문화관광해설사의 염려가 한순간에 사라졌다. 역사와 문화유산에 관심이 많아 동생 방인혜와 함께 우리가 사는 파주시 구석구석을 찾아다닌 지 벌써 다섯 해가 흘렀다. 햇수로 3년 전 겨울, 삼국시대의 각축장이었던 임진강을 따라 산재한 관방유적(關防遺蹟)을 돌아볼 기회가 있었다.

한탄강 일대가 드디어 유네스코 세계지질공원 최종 인증을 받았다.지난7월7일 개최된 유네스코 제209차 집행이사회에서 한탄강 세계지질공원 인증을 최종 승인했다는 소식이다.

한탄강은 이미2015년 국가지질공원으로 인증받은 바 있다.유네스코의 인증이 없더라도 한탄강 일대는그 자체가 자연이 빚은 천혜의 지질 자원이다. 이제 세계의 권위있는 기관의 인증까지 받았으니 그 의미가 남다르다. ​

한탄강 유역은 우리나라 최초로 강을 중심으로 형성된 지질공원으로 북한의 평강군 오리산 화산폭발로 분출된 용암이100km 이상 한탄강을 따라 남쪽으로 흘러 형성된 용암대지가 식으면서4~8각 기둥모양으로 굳어졌다.