[글쓴이:] News Maker

에게 해를 따라 내려가는 버스 여행은 계속되었습니다. 차낙칼레 터미널에서 버스를 타고 한참을 달렸습니다. 버스는 베르가마 터미널에 도착합니다. 나름 큰 유적이 남아 있는 도시라 내리는 사람이 조금은 있을 줄 알았습니다. 하지만 이 버스에서 내리는 사람은 저 혼자입니다. 버스 터미널도 직원 한 명을 제외하곤 텅 비어 있습니다.

그 뒤로 방문한 도시들은 많이들 그랬습니다. 베르가마에 이어서 저는 이즈미르와 셀축을 방문했습니다. 이즈미르는 큰 도시였지만, 베르가마와 셀축은 도시보다는 마을에 가까운 규모였습니다.

일정을 줄이면서 그래도 이름이 익숙한 도시들만을 남겼습니다. 그랬는데도 생각보다 여행자를 만나기 어려웠습니다. 넓은 도미토리 방을 이틀 밤 동안 혼자 쓴 적도 있었습니다. 아무래도 성수기가 아니니 그렇겠지만, 동네에 보이는 유일한 외국인 여행자가 되는 기분은 그것대로 나쁘지 않았습니다.

제가 방문한 도시들은 고대에는 그리스 문화권에 속했던 도시들입니다. 당시에는 에게 해 인근의 이 지역을 소아시아(Asia Minor)라고 불렀습니다. 덕분에 그리스 신화에 등장하는 지명을 많이 찾아볼 수 있죠. 이 일대는 기독교의 초기 전파지이기도 해서, 신약성경에서도 종종 등장하는 곳입니다.

베르가마의 옛 이름은 페르가몬(Pergamon)입니다. 기원전 2세기경에는 소아시아 전역에 영향력을 끼친 패권국가였죠. 문화와 학문이 크게 발달했습니다. 양피지를 뜻하는 영단어 ‘Parchment’의 어원이 바로 이 ‘페르가몬’이라는 도시의 이름입니다.

특히 페르가몬에서는 의학이 발달했습니다. 히포크라테스 이후 최고의 의학자로 불리는 갈레노스가 페르가몬 출신의 의사였죠. 갈레노스는 최초로 정맥과 동맥을 구분하고, 판막의 존재를 밝혀낸 의학자였습니다. 갈레노스의 의학은 16세기 르네상스 시대가 오기 전까지, 1400여년 동안 서양 의학의 토대를 이루고 있었습니다.

이즈미르 역시 과거에는 ‘스미르나(Smyrna)’라는 이름의 도시였죠. 항구 도시로 번성한 도시였습니다. 특히 이즈미르는 19세기까지도 그리스계가 도시 인구의 절반을 차지할 정도로, 그리스계의 영향력이 짙었던 도시입니다.

셀축에는 에페스 유적이 남아 있습니다. 한때는 소아시아 해운업의 중심으로 알려졌던 도시죠. 초기 기독교의 역사에도 중요한 도시입니다. 예수의 열두 제자 중 마지막까지 살아남은 사도 요한이 바로 이곳에서 사망했습니다. 신약성경 ‘에베소서’의 ‘에베소’가 바로 이 에페스입니다.

역사가 깊은 소아시아의 도시들을 며칠 동안 돌아다녔습니다. 덕분에 폐허가 된 그리스와 로마의 유적을 수없이 볼 수 있었습니다. 에게 해 인근 소아시아는 이제 튀르키예의 땅이 되었습니다. 그리스인의 유적이 남아 있지만, 그리스인은 이제 남아있지 않죠.

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완도 바다는 얼마나 넓을까? 완도군 관할권 안에는 섬들이 몇 개나 될까? 완도는 우리나라 서남단 여러 섬으로 이루어졌다. 2001년 조사로는 유 무인도 합이 201개, 근거 자료가 정확한지 알 수 없지만 2018년 조사 내용으로는 여를 포함한 섬이 무려 265개로 알려졌다.

광활한 바다 근해의 깊이는 10~30m 정도이며, 먼바다는 수심 150m에 불과한 그야말로 바다 속 대평야지대이다.

완도바다 대부분은 해상국립공원으로 지정된 청정해역이다.다양한 어종이 서식하기 알맞은 조건을 완도바다는 제공한다. 김, 미역, 톳, 다시마 등 해조류 양식과 섬마다 자연자원이 풍부한 난대림의 보고이자 어패류의 자연생산과 가두리 어장을 갖춘 천혜의 바다로 전국 최대 어류양식 산지이다.

지리적으로는 북쪽에 강진군, 해남군, 장흥군, 동쪽에 고흥군, 여수시, 서쪽에 진도군, 남쪽에 바다를 사이에 두고 제주특별자치도와 마주한다. 이렇다 보니 가끔은 자치단체 간 영토분쟁에 휘말릴 때도 있다. 최근에도 풍황자원 계측기 설치로 인한 영토분쟁이 제기됐는데, 마치 한일 간 독도분쟁의 축소판을 보는 것 같아서 마음이 씁쓸하다.

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