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선수들이 잔디밭을 구르는 공을 매섭게 쫓았다. 힘찬 함성이 경기장에 울려 퍼졌다. 12월 9일, 구리시의 한 야외 풋살장에서 ‘위밋업 프렌들리 풋볼 리그’가 개최되었다. 여성 풋살인들을 위한 아마추어 친선 대회로, ‘갈라진앞머리’도 경기에 출전했다.

‘갈라진앞머리’는 지난해 의정부문화재단의 ‘백만원실험실’에서 시작한 여성 운동 프로젝트이다. 백만원실험실은의정부를 재미있고 쓸모있게 만드는 실험에 100만 원을 지원해주는 프로젝트다. 갈라진앞머리는 재단의 지원을 받아 무료로 운동 클래스를 열었다. 참가 신청 조건은 단 하나, 여자면 된다. 운동을 배우고 싶은 여성이라면 지역도 나이도 상관없이 갈라진앞머리에서 무료로 운동 수업을 들을 수 있다. 본래 1년짜리 프로젝트로 기획되었으나, 인기에 힘입어 2년째 운영을 이어 나가고 있다. 프로젝트 지원금도 100만 원에서 500만 원으로 훌쩍 늘었다.

‘갈라진앞머리’의 기획자이자 초대 운영자인 신화(가명, 30대)씨와 해진(가명, 30대)씨를 만나기 위해 풋볼 리그를 찾았다. 추운 날씨에도 그들의 이마에는 땀이 송골송골 맺혀 있었다.

신화씨와 해진씨는 다른 모임에서 처음 만났다. 잡담을 나누다 우연히 운동이라는 연결고리를 발견했고, 그 뒤로 운동 메이트가 되었다. 어릴 때부터 운동을 좋아했던 그들은 ‘왜 여성들은 함께 모여 운동하지 않는지’ 늘 의문을 품었다. 그러다가 여자들은 비슷한 경험을 겪은 이후부터 운동을 중단한다는 걸 깨달았다. 학창 시절 땀으로 갈라진 앞머리 때문에 놀림당한 뒤로 운동과 서서히 멀어진 것이다. 이러한 운동 단절 여성들을 위해 두 사람은 갈라진앞머리 프로젝트를 시작했다.”이제는 땀으로 마음껏 앞머리를 갈라 보자는 의미”라고 했다.

지금은 두 사람 모두 타지역으로 이사하면서 운영자 자리를 넘겨줬다. 그러나 여전히 참가자로 활동하며 갈라진앞머리 운영을 돕고 있다.두 사람은 머쓱하게 웃으며 “시작은 순전히 자기만족이었다”고했다.

“둘이서만 운동하니까 체계도 없고 점점 지겨웠거든요. (웃음) 어느 정도였냐면 농구를 배우고 싶었는데 가르쳐줄 사람이 없는 거예요. 그래서 만화책을 펴놓고 거기 나오는 훈련 장면을 둘이 무작정 따라 했어요. 그만큼 같이 운동할 사람들과 강사님이 절실했죠.” (신화)

“그러다가 우연히 의정부문화재단이 지원하는 시민 기획 프로젝트를 알게 됐어요. 참가자를 모아서 재단의 도움으로 무료 수업을 열고, 거기서 우리도 같이 배우면 되겠다 싶었어요.” (해진)

여자들이 하는 운동이라고 하면 요가, 필라테스, 스피닝 등이 흔히 떠오른다. 모두 실내에서 하는 개인 운동이다. 그러나 갈라진앞머리는 팀 운동을 가르친다. 테그 럭비에서 시작해 농구, 축구, 풋살 등을 가르쳐 왔다.

“저도 혼자 하는 운동은 많이 해봤거든요. 근데 문득 다 같이 땀 흘리고 싶다는 생각이 들더라고요. 사회에 나온 이후로 팀에 속할 기회가 없었어요. 특히나 여자들은 결혼하고 나면 팀으로 지낼 기회가 거의 없잖아요. 여성에게도 속하는 경험이 필요하다고 생각했어요.” (신화)

“여자들이 많이 하는 운동은 보통 터치나 태클이 없어요. 근데 팀 운동은 조금씩이라도 몸싸움이 있거든요. 그렇게 남들과 부딪혀 보면 내 몸의 감각을 조금씩 깨우쳐요. ‘오? 버틸 만하네? 이 정도는 감당할 수 있네?’ 이렇게요. 그러다 보면 스스로를 더 잘 알게 되고 자신감도 생겨요. 그런 걸 경험해 보고 싶었고, 경험시켜 드리고 싶었어요.” (해진)

갈라진앞머리는 수강생뿐만 아니라 강사진까지 모두 성별이 같다. 은퇴한 여성 선수를 연결해 주는 사회적 기업 ‘위밋업 스포츠’를 통해 코치를 초빙한다.

“기왕 배우는 김에 실력을 갖춘 코치한테 가르침 받고 싶었어요. 그래서 위밋업 스포츠를 통해 강사를 알아봤는데, 국가대표 출신 강사님들도 수강료가 엄청 저렴한 거예요. 여성 선수에게는 코칭기회가 얼마 주어지지 않아서 그렇다고 하더라고요. 실력 있는 분들께 일감을 몰아 드리고 싶어 여성 코치님들을 찾게 됐어요. 상부상조인 셈이죠.”(신화)

갈라진앞머리에는 독특한 룰이 하나 있다. 바로 ‘서로를 이름으로 부르기’이다. 상대의 나이가 많든 적든 상관없이 이름 뒤에 님을 붙여 부른다.

“갈라진앞머리에는 나이 제한이 없어요. 누구나 스무살처럼 뛰고 싶을 수도 있잖아요. 그래서 저희는 서로를 이름으로만 불러요. 언니, 동생 하려면 나이부터 따져야 하니까요.